1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
본 논문은 식이 형태에 따른 아토피 피부염이 있는 영유아 장내 미생물의 구성에 대한 연구 입니다. 연구 목적은 Metagenome을 활용하여 식이에 따른 영유아 장내미생물의 구성의 차이를 확인하고, 아토피 피부염 발생과 관련이 있는 미생물을 확인하는 것을 목표로 연구를 수행하였습니다.
사람의 몸에는 약 1010 - 1011수의 미생물들이 존재하며, 이러한 미생물들의 집합체인 마이크로바이옴은 사람과의 상호작용을 통해 건강에 영향을 미치는 것으로 알려져 있으며, 사람의 신체 부위에 따라 서로 다른 미생물 군집이 존재한다고 알려져 있습니다. 마이크로바이옴에 연관된 연구로는 염증성 장질환, 비만, 대사 증후군과 같이 인간과 미생물의 상관성에 관한 연구가 많이 수행되면서, 미생물 군집을 활용한 진단 예측 법에 대한 연구가 활발히 진행되고 있습니다.
그 중 알레르기 질환 발생과 관련된 연구로는, 영유아기 장내 미생물의 구성 분포가 알레르기 질환 발생과 연관이 있으며, 장내 미생물의 변화에 따라 면역 발달의 차이를 발생된다는 연구가 진행되었습니다. 다양한 알레르기 질환 중 이번 논문의 주제인 아토피 피부염의 경우 질병 발생에서 가장 중요한 시기는 태아기 때와 출생 후 1년 이내로 알려져 있습니다. 출생 후 장내 미생물이 정상적으로 형성되지 않게 되면 면역 반응 조절에 영향을 줄 수 있습니다. 미생물 군집 이외에도 인간과 미생물간의 상호작용에 대한 연구도 더 진행되어야 하지만, 장내 미생물 기능성유전자를 이용한 이번 연구를 통해 아토피 피부염 질환을 이해하고 질병을 예측하는데 도움이 될 수 있을 것으로 생각됩니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁 드립니다.
저는 현재 한림대학교 생명과학과 미생물학 실험실에 소속되어 있으며, 김봉수 교수님 지도 아래 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 저희 연구실에서는 한림대학교에서 보유하고 있는 대용량 염기서열 분석장비 (Next Generation sequencer)를 이용한 마이크로바이옴 연구를 주로 수행하고 있습니다. 주로 진행하는 연구방향으로는 인체 마이크로바이옴 (Human Microbiome), 식중독 유발 식품에 존재하는 마이크로바이옴, 전장 유전체 (Whole genome)연구를 통해 유해한 미생물들과 유익한 미생물들의 유전 요인에 대한 연구를 수행하고 있습니다.
3. 연구활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
마이크로바이옴 연구 분야는 다양한 컴퓨터 프로그램을 사용하여 데이터 분석을 진행하지만, 저는 컴퓨터에 대한 지식이 전혀 없어서 초기에는 사실 많이 힘든 부분이 많았습니다. 그러나 많은 연구 논문을 통해 공부하고 혼자 직접 컴퓨터를 이용해 느리지만 천천히 분석을 진행하여 결과를 만들어 내는 것이 이 분야를 공부하는 가장 재미있고 흥미로운 부분 인 것 같습니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
처음 대학원을 선택하고 입학할 때는 학위취득을 단순한 목적으로 시작하였고, 저 뿐만 아니라 많은 학생들이 같은 목적으로 진학을 하는 것 같습니다. 그러나 석사학위를 위해 공부를 하는 동안에 제가 공부하던 일들에 대해 욕심이 생기고 흥미를 느끼게 되어 박사과정을 진학하게 되었습니다. 공부를 하는 동안에 포기하고 싶을 때도 많이 생기겠지만, 자신이 하는 연구에 더 흥미를 갖고 매일 노력하다 보면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것으로 생각됩니다. 또, 연구를 진행하는 동안 학회 또는 연구 주제와 관련되어 여러 전문가들과 많은 교류를 통해 더 넓고 다양하게 생각할 수 있는 기회를 많이 갖는 것도 중요하다고 생각합니다.
5. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
저는 현재 박사과정에 진학하여 아토피 피부염과 영유아 장내 미생물과 관련하여 더 깊이, 다양하게 연구를 진행하고 있습니다. 박사학위동안 제가 공부하는 분야에 대해서 더 열심히 연구하고 공부하여 좋은 논문을 투고할 수 있도록 연구를 수행할 예정입니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들......
여러부분으로 많이 부족한 저에게 다양한 연구를 통해 많은 기회를 가질 수 있도록 지도해주시는 김봉수 교수님께 마음 깊이 진심으로 감사드립니다. 또한, 아낌없는 격려와 뜻 깊은 연구를 할 수 있도록 도움을 주신 아산병원 홍수종 교수님과 함께 연구를 진행한 많은 연구원 선생님들께 감사드립니다. 연구를 진행하는 동안 저를 많이 응원해주고 힘들 때 투정도 들어준 저의 첫 실험실 구성원인 태윤오빠, 진재오빠, 효은이 에게도 고마움을 전하며, 제가 하고싶은 일을 항상 곁에서 묵묵히 응원해주시고 격려해주시는 저희 부모님께도 고맙고 사랑한다는 말 전해드리고 싶습니다.