다발성경화증은 유전적 요인이 복합적으로 작용하는 자가면역질환으로, 중추신경계에 영향을 미칩니다. 특히, 항-CD20을 이용한 B세포 제거 치료는 다발성 경화증에서 뛰어난 치료 효과를 보이는 것으로 알려져 있습니다.
본 연구에서는 single-cell RNA sequencing과 flow cytometry 를 활용하여 B세포 제거 치료가 다발성 경화증 환자의 면역 환경을 어떻게 변화 시키는지 분석하였습니다. 특히, B세포 제거 후 뇌척수액에서는 항염증 특성의 대식세포 집단이 증가하고 말초 혈액에서는 CD16+ 단핵구의 빈도가 증가하였습니다. 흥미로운 점은, 단핵구에서 TNFα 가 증가하는 것이었습니다. 이는 다른 자가면역질환에서는 항-TNF 치료가 효과적이라는 것과는 반대되는 결과이지만, 다발성 경화증에서는 자가면역 활성을 악화시킨다는 기존 결과와 일치하는 결과입니다. 이와 함께, 조절 T세포 빈도 증가와 자가반응성 T세포 빈도 감소가 일어났습니다.
본 연구는 B세포 제거 치료가 면역 환경을 어떻게 변화시키는지에 대한 광범위한 전사체 프로파일링을 제공하며, 세포 유형별로 차별적인 immune reprogramming이 발생한다는 점을 보여줍니다.