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마감 그래도 실험실이 좋습니다 <20화>

실험을 좋아하지만 공부가 어려워 항상 뒤처졌던 실수 많은 연구원의 엉망진창 성장기. 실험실에서 일하고 싶다는 욕심 하나로 대학원 졸업 후 여전히 고군분투 중. 지금까지 겪었던 수없이 많은 실험실에서의 실수와 연구에 대해 공유하고자 합니다.

김틸다(필명)

그래도 실험실이 좋습니다

처음 대학원에 진학했을 때, 가족들은 내가 학위를 취득하지 못할 거라고 생각했다고 한다. 그때까지만 해도 나는 공부나 연구에 대해 거리가 굉장히 멀었었다. 그랬기에 얼마나 많은 사건사고를 몰고 다녔는지는, 앞선 글들에서도 볼 수 있지만 정말 하나하나 다 말할 수 없었다.
- 2025.01.16
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[그래도 실험실이 좋습니다] 연구원들에게도 연말정산이 있습니다

연말이 되면 연구원들이 필수적으로 확인해야 하는 것이 있다. 바로 연구과제 보고서다. 속해있는 연구실, 연구 기관에 따라 그 양식은 조금씩 다르겠지만, 매년 이맘때쯤이면 연구과제 보고서를 시작하면서 1년을 되돌아보게 되는 게 연구원들의 연말정산이라고 할 수 있을 것 같다.
- 2025.01.15
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[그래도 실험실이 좋습니다] 발표자료를 잘 만드는 법이란

발표자료란 무엇인가. 내가 전달하고자 하는 내용을 간결하게 표현하고, 효과적이며 인상적으로 사람들에게 보여줄 수 있는 시각자료라고 생각한다. 게다가 우리는 초등학생 때부터, 지금은 유치원생일수도 있지만, 파워포인트라는 다방면으로 활용 가능한 프로그램을 사용해 왔다. 그러니 발표자료쯤은 아주 식은 죽 먹기라고 생각했던 적도 있었다.
- 2024.12.02
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[그래도 실험실이 좋습니다] 과연 논문을 쓸 수 있을까요

글을 쓰는 것은 소소한 나의 취미였다. 지금에서야 이렇게 에세이를 연재하는 좋은 기회를 얻게 되었지만, 예전에는 혼자 일기와 소설을 쓰며 시간을 보내곤 했었다. 초등학생 때는 글쓰기 상장을 1년에 열댓 개 넘게 수집했고, 인터넷 소설을 포함한 여러 책들을 섭렵하며 10대를 보냈다. 그랬던 내가 가장 어려워했던 글쓰기의 한 종목은 바로, 논문 쓰기였다.
- 2024.11.13
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[그래도 실험실이 좋습니다] 내가 먼저 건강해야 얘네도 건강하지 않을까

대학원생이 되면 이상하게도 다들 병을 한 두 개씩 가지게 되는 것 같았다. 처음에 나는 아프지 않을 거라는 자신감이 있었다. 대학원에 진학하기 전까지 비염을 제외하면 건강에 큰 염려가 없었었다. 하지만, 하루하루가 지날수록 체력이 떨어지는 건 불가항력이라는 걸 알게 되었다. 회사는 업무시간이 끝나면 업무와 관련된 일을 잠시 머릿속에서 떠나보낼 수 있었지만, 대학원은 아니었다. 출퇴근 시간이 정해져 있었음에도 퇴근 시간 이후 마음 놓고 퇴근할 수도 없었고, 저녁 늦게까지 있으면서 하루 두 끼 이상은 바깥음식을 섭취하게 되었으며 당이 떨어지면 간식을 찾아 헤맸다. 게다가 하필 내가 대학원생일 때는 코로나로 인해 많은 것이 제약되던 시절의 막바지였다. 석사 1년 차까지만 해도 헬스장에서 마스크를 쓰고 운동을 할 수 있었던 것으로 기억한다. 그러니 내 몸이 얼마나 중심을 빨리 잃었을지는, 뻔한 결과였다.
- 2024.10.29
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[그래도 실험실이 좋습니다] 규칙적으로 돌아오는 세미나의 악몽

대학원에 진학하기 전 내가 겪었던 세미나들은 규모가 큰 행사였다. 그때 참여했던 세미나는 각 분야에서 활약하고 있는 연사들이나 교수님들이 참여했고, 내용은 전문적인 내용부터 일반인을 위한 기초적인 내용까지 아주 천차만별이었다. 세미나 진행 보조를 위해 단상 밑에서 바라보고, 서로 간에 오가는 질의응답을 지켜볼 때면 어떻게 저런 내용을 즉석에서 생각하고 정리하는지 감탄만 나왔다. 한편으로는 저분들이 처음엔 어떤 모습이었는지 궁금한 생각이 들었다.
- 2024.10.11
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[그래도 실험실이 좋습니다] 뒤처리까지 모두 실험이다

실험을 하다 보면 많은 폐기물이 나온다. 우스갯소리로 우리가 환경 파괴의 주범이라는 농담을 자주 했다. 플라스틱 제품과 일회용품으로 분류되는 실험 소모품들을 사용하지 않을 수는 없었다. 코니컬 튜브를 사용하고 나서 가능한 재활용하려 했지만, 미생물 실험의 특성상 정확한 실험 결과를 위해서 재사용을 오래 할 수도 없었다. 동일한 샘플을 옮기는 아주 극소수의 경우가 아니면 당연히 폐기해야 했다. 시료를 채취할 때마다 새로운 용기를 사용해야 했고, 무엇보다 피펫 팁이나 일회용 배양 플라스크는 또 얼마나 많이 사용했는지 모른다. 실험을 하다 보면 폐기물 생각까지 하지 못하다가, 청소하는 날이면 이번엔 쓸데없는 폐기물은 만들지 말아야지라는 다짐을 또 하게 되는 나날의 반복이었다.
- 2024.09.24
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[그래도 실험실이 좋습니다] 계획할 수 있는 사람이 되기까지

연구를 하다 보면 실험을 스스로 계획하는 일이 반드시 필요하다. 예를 들어 스스로 생일파티를 준비한다고 했을 때, 혼자서 케이크를 만들고, 파티장을 꾸미기 위해 현수막을 만들고, 사람들 앞에서 내가 어떻게 파티장을 꾸몄는지 보여주고 피드백까지 받아야 한다. 그리고 다음 파티의 준비까지... 즉, 1부터 100까지를 해내는 과정이 연구를 계획하는 과정이라는 것이다. 하지만 실험은 생일 파티 준비와 달랐다. 때로는 대체할 수 없는 재료가 필요할 때도 있었고, 한번 실수하면 다시 처음으로 돌아가야 하는 순간도 있었다. 그렇기에 실험은, 연구는 계획 없이는 시작할 수 없었다.
- 2024.09.13
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- 추천추3
[그래도 실험실이 좋습니다] 기록이 쌓여서 연구가 된다

학창 시절부터 다이어리와 노트 필기에 관심이 많았다. 초등학교 고학년이었나, 한창 공부블로그가 유행하던 시기였는데 유행한다는 볼펜과 형광펜을 따라 구매하고 나름 과목마다 노트필기를 열심히 했던 시기가 있었다. 그 버릇은 나이가 들어서도 여전했다. 다이어리나 수첩을 매년 마련하지 않으면 한 해가 불편했고, 사소한 것까지 메모했다. 그 습관은 계속해서 이어졌다. 그리고 그 습관이 내게 많은 도움을 준 것은 다름 아닌 실험실에서였다.
- 2024.08.28
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[그래도 실험실이 좋습니다] 제대로 이름을 적어주지 않으면

오늘의 실수는 라벨링과 관련된 이야기다. 생물 실험을 하다 보면 라벨링이 굉장히 중요하다. 라벨링을 하지 않은 경우라면 어디에 어떤 샘플이 있는지 알 수 없어 분석의 근간이 흔들린다. 사용하는 배지의 종류가 다양할수록, 제조된 시약이 많을수록 라벨링은 더더욱 중요해진다. 제대로 라벨을 하지 않으면 정신없이 실험하는 와중에 여러 번 더 확인해야 하는 일이 생기고 잠시 다른데 정신을 파는 사이 놓치게 되는 상황이 발생할 수도 있다. 게다가 연구실에서 여러 명이 공유하면서 사용하는 것들은 통일된 라벨링이 정말 중요하다.
- 2024.08.06
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