신경과 전문의를 취득하기까지 수많은 뇌전증 환자를 진료하면서, 자연스럽게 이 질환의 중개연구에 관심을 가지게 되었습니다. 특히 약물로 발작이 잘 조절되지 않는 난치성 측두엽 내측 뇌전증 환자들을 마주할 때마다, 새로운 치료 전략의 필요성을 절실히 느꼈습니다.

Nat. Commun.

최근 신약개발 분야에서는 질병 관련 단백질의 활성을 억제하는 기존 저해제(inhibitor) 중심의 접근을 넘어, 세포 안에서 해당 단백질 자체를 제거하는 표적 단백질 분해(TPD; Targeted Protein Degradation) 기술이 많은 주목을 받고 있습니다. 대표적인 기술인 PROTAC은 표적 단백질과 E3 ligase를 동시에 결합시키는 이중기능성 분자를 이용하여, 세포 내 유비퀴틴-프로테아좀 시스템(UPS; Ubiquitin-Proteasome System)을 통해 질병 관련 단백질을 분해하는 전략입니다.

Nat. Commun.

미세조류는 현미경으로 보아야 할 만큼 작은 생물이지만, 빛, 영양염, CO₂와 같은 환경 변화에 매우 정교하게 반응하는 생물자원입니다. 저는 이러한 미세조류의 환경 적응성과 유용 대사산물 생산성을 함께 이해하는 연구를 하고 있습니다.

Bioresour. Technol.

그동안 파킨슨병과 루이소체 치매 등 퇴행성 뇌질환을 극복하기 위해 수많은 연구가 이루어져 왔습니다. 특히 Bulk RNA-seq이나 Single-cell RNA-seq 같은 유전체 분석 기술은 질병의 분자적 기전을 이해하는 데 큰 기여를 했습니다. 하지만 뇌는 다양한 세포들이 복잡한 구조적 특징과 연결망을 이루고 있는 장기이기에, 기존 기술들로는 세포들이 실제 조직 내 '어떤 위치'에서 상호작용하는지를 파악하는 데 아쉬움이 있었습니다.

J. Adv. Res.

진료실에서 자주 마주치는 장면이 있습니다. 환자는 가슴쓰림과 역류 증상을 분명하게 호소하는데, 24시간 다채널 임피던스-pH 검사(MII-pH)에서 산 노출 시간(AET)이 4% 아래로 나와 "정상" 판정을 받는 경우입니다. 이 사각지대를 어떻게 다시 들여다볼지가 이번 연구의 출발점이었습니다.

npj Digit. Med.

자폐스펙트럼장애는 대표적인 신경발달장애 중 하나로, 사회적 의사소통의 어려움과 제한적·반복적 행동을 주요 특징으로 합니다. 최근 자폐스펙트럼장애에 대한 관심과 진단이 증가하면서 관련 연구도 활발히 이루어지고 있지만, 아직까지 명확한 병인 기전은 밝혀지지 않았습니다. 현재 임상적으로 사용되는 약물 역시 과민성, 공격성, 불안 등 일부 동반 증상을 조절하는 데 초점이 맞추어져 있으며, 자폐스펙트럼장애의 핵심 증상인 사회적 의사소통 결핍을 직접적으로 회복시키는 치료제는 제한적인 상황입니다. 따라서 자폐스펙트럼장애의 근본적인 병태생리를 이해하고, 이를 기반으로 새로운 치료 전략을 제시하기 위한 기초 연구의 중요성이 크다고 생각합니다.

Int. J. Biol. Sci.

미세먼지 (particulate matter; PM)를 비롯한 다양한 환경독성물질의 유해성은 이미 잘 알려져 있으며, 최근에는 단순한 독성 평가를 넘어 특정 독성물질이 어떤 receptor와 signaling pathway를 통해 염증 반응을 유도하는지에 대한 연구가 활발히 진행되고 있습니다. 특히 폐는 외부 환경에 직접 노출되는 기관인 만큼, 미세먼지에 의해 유도되는 만성 염증과 선천면역 반응이 다양한 호흡기 질환의 발생 및 악화에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

Phytomedicine

식물은 손상되었을 때 새로운 기관과 개체를 다시 만들어낼 수 있는 뛰어난 재생 능력을 가지고 있습니다. 동물과 달리, 식물은 이미 분화된 체세포로부터 다시 미분화된 캘러스(callus)라는 조직을 형성할 수 있으며, 캘러스는 뿌리나 줄기, 나아가 완전한 개체로 다시 재생될 수 있는 '전분화능'을 지니고 있습니다.

Nat. Commun.

기계나 사람이나 센서 신호 안에 숨어 있는 이상 패턴을 찾아낸다는 점에서는 닮은 부분이 있습니다. 기계공학에서 센서 신호와 AI를 활용해 고장을 진단하듯이, 의료 분야에서도 생체신호를 잘 분석하면 기존 기준으로는 놓칠 수 있는 패턴을 다시 볼 수 있다고 보았습니다. 이번 연구에서는 24시간 MII-pH 신호를 분석해, 정상으로 분류되었지만 한 번 더 살펴볼 필요가 있는 위식도역류질환 잠재적 위음성 환자군을 선별하고자 했습니다.

npj Digit. Med.

모든 생명체는 생존을 위해 영양소를 섭취해야 하며, 탄수화물, 지방, 단백질과 같은 주요 영양소는 각각 고유한 생리적 기능을 수행합니다. 이들 영양소는 단순히 열량을 제공하는 것을 넘어, 생체 구성과 항상성 유지에 필수적이기 때문에 적절한 비율을 유지하는 것이 매우 중요합니다.

Science

최근 웨어러블 의료기기는 병원 중심의 진단을 일상생활 속 건강 모니터링으로 확장시키고 있습니다. 현재 상용화된 대부분의 웨어러블 기기는 빛을 이용하는 광학 센서를 기반으로 하며 심박수, 혈중 산소포화도, 활동량 등을 측정합니다. 그러나 빛은 인체 조직 내 침투 깊이에 한계가 있어 심부 장기나 혈관을 직접 관찰하기 어렵습니다.

Nat. Biotechnol.

만성 상처 치료는 지속적인 산화 스트레스와 조직 재생 저하로 인해 임상적 난제로 남아있습니다. 기존 드레싱은 보호와 삼출물 관리에 그쳤으나, 최근 동향은 상처 미세환경을 조절하는 능동적인 치료 플랫폼으로 전환되고 있습니다. 특히 염증을 심화시키고 재생을 지연시키는 활성산소(ROS)를 제어하는 기술이 주목받고 있습니다.

Mater. Today Adv.