한빛사논문
KAIST
Abstract
논문소개전체 설명
뇌종양, 특히 교모세포종은 강도 높은 치료에도 불구하고 재발이 잦고, 면역 치료 반응도 제한적입니다. 면역 치료가 잘 듣지 않는 중요한 이유 중 하나는 종양 내부에 들어간 CD8 T 세포가 점차 기능을 잃는 T세포 탈진 때문입니다. 이러한 탈진된 T세포의 말기 탈진 (terminal exhaustion)을 막고, 이를 통해 면역 치료, 특히 면역관문억제제에 잘 반응하도록 만드는 것이 교모세포종 치료에 있어 큰 도움이 될 것이라 생각했습니다.
저희는 활성형 비타민 A 대사체인 올트랜스 레티노산 (all-trans retinoic acid, ATRA) 가 이 말기 탈진을 막는 데 관여함을 발견하였습니다. ATRA는 CD8 T세포 내에서 WNT/β-카테닌 신호를 활성화하고, 그 결과 β-카테닌과 상호작용하는 TCF-1 아형 (TCF-1βBD)의 발현을 증가시켰습니다. 그 결과, ATRA를 처리했던 CD8 T 세포는 탈진성 환경 및 종양 내부에서 종결 탈진 상태가 아닌 활성화 상태를 더 오래 유지하였고, 종양 세포 사멸 능력도 유지하였습니다.
저희는 다음으로 뇌종양을 유도한 생쥐에게 ATRA를 경구로 투여해 체내에서 그 효과가 발현되는지 확인하였습니다. 확인 결과, ATRA를 먹이는 방식으로 투여한 생쥐에서도 종양 안으로 들어간 CD8 T세포의 수와 기능이 증가했고, 종양 부담이 줄어 생존이 향상되었습니다. CD8 T세포를 제거하면 ATRA의 항종양 효과가 사라져, 이번 효과가 주로 CD8 T세포를 통해 나타남을 확인했습니다.
해당 결과에 더하여, 저희는 기존 면역치료인 항-PD-1 치료와 ATRA를 함께 사용했을 때의 효과를 분석했습니다. 항-PD-1 단독 치료만으로는 효과가 제한적이었던 뇌종양 생쥐 모델에서, ATRA와 항-PD-1 병용 치료는 종양 억제와 생존 향상 효과를 보였습니다. 특히 수술 후 재발을 모사한 뇌종양 모델에서도 병용 치료가 재발성 종양의 성장을 줄이고 장기 생존 가능성을 높임을 확인할 수 있었습니다.
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