한빛사 인터뷰
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
산화환원 (redox), 대사 (metabolism), 면역 (immunity)은 세포와 조직의 기능은 물론 질병의 발생과 제어 등을 조절하는 필수적인 세 가지 기축이며, 이들의 상호작용을 통해 생체의 항상성이 유지됩니다. 저는 산화환원 항상성의 주요 중심 조절자인 NOX (NADPH oxidase)와 일산화질소 항상성을 조율하는 NOS (Nitric oxide synthase) 사이의 crosstalk을 통해 간 - 뇌 축에서 만성 대사이상이 신경퇴행으로 이어지는 새로운 프레임을 제시하였습니다. 이 프레임은 NADPH/NADP- 불균형과 NOX 활성화가 반응성 카르보닐 중간대사물 (RCS: MGO, acrolein, 4-HNE, 3-DG 등)을 통해 eNOS uncoupling (혈관·조직 섬유화/경화)과 nNOS uncoupling (신경퇴행)을 단계적으로 유발하고, GSH/TRX/PRDX, G6PD-NADK-NQO1, NRF2-HO-1 같은 방어축의 실패가 이를 고착화한다는 것으로 요약됩니다. 이에 따라, NOX 억제와 NOS 리커플링을 병행하는 dual modulation 전략이 향후 만성 대사질환 및 퇴행성 뇌질환 치료에 현실적 대안이 될 수 있음을 보여주었습니다.

NOX-NOS Crosstalk in The Liver-Brain Axis. Graphic abstract(https://doi.org/10.1016/j.redox.2025.103807)
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
저는 건양대학교 의과대학 미생물학교실 박사과정에서 유영춘 교수님의 지도 아래 연구하고 있습니다. 우리 연구실은 만성 대사질환·염증성 질환의 병태생리와 치료 타깃을 발굴하는 데 중점을 두며, in vitro, in vivo, translational research를 다층적 설계와 심층 기전 분석을 통해 수행합니다. 추가적으로, 최근에는 SAS advanced analytics professional과 SAS Certified Professional: AI & Machine Learning 자격을 바탕으로 in silico 기반 network pharmacology, SBDD, ADMET, chemoinformatics, multi-omics 분석과 machine learning·deep learning 기법을 접목해 통합형 연구를 시도하고 있습니다. 지도교수님께서는 저의 가설과 이론적 설계, 적용 등에 대한 기회를 주시며, 항상 교수님께 많은 것을 배우고 있습니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
새로운 가설과 설계를 통해 만든 논문이 게재되어 해당 분야 전문가들에게 인정받을 때, 그리고 그 순간을 부모님과 지도교수님과 기쁨으로 전할 수 있을 때 가장 큰 보람을 느낍니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
연구는 어디에나 있습니다. 여섯살 때 놀이터에 누워서 하염없이 하늘의 구름을 바라봤던 경험이 있는데, 그 때의 느낌은 현재 저의 시리즈 논문 계획에 반영될 예정인 후성유전에 대한 적용을 구체화하는데 도움이 되었습니다. 등가교환의 원리는 대사 (metabolism)플럭스와 세포 신호 전달의 원리를 깨우치고 확장함에 있어 청사진이 되어 주었습니다. 만물을 구성하는 네 가지 본질적 상호작용은 제가 건강과 질병 사이에 산화환원 (redox)항상성을 가장 중요한 기반으로 여기게 되는데 공헌하였습니다. 다큐멘터리에서 동물 무리들의 경쟁관계를 보며 면역의 진정한 존재 이유에 대해 추상적으로 구체화할 수 있었습니다.
누구에게나 자신만의 경험이 있습니다. 사소한 것도, 진중한 것도 모두 똑같은 경험입니다. 의미는 자신이 부여하는 것입니다. ‘자기 확신’을 믿으시는 분들이라면, 사소한 것의 기쁨을 아시는 분들이라면 이 분야에서 나름대로의 목표를 이룰 수 있을 것이라 생각합니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
이번 논문은 제 장기 목표인 Tetranity OS theory의 3대 메인 프레임 중 하나인 dynamic circulation 개념을 구현한 첫 단계입니다. 앞으로 5단계 로드맵을 통해 이 이론을 정립·발표하고, redox-metabolism-immunity 분야의 융복합 연구를 선도하는 기초의학 전임교원이 되는 것이 목표입니다. 또한, AI/ML/DL 기반 분석을 전통적 실험과 접목하여 차세대 bench-to-bedside 파이프라인을 구축해 나가겠습니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
약 반년 전, 넓은 정원에서 지도교수님과 함께 있는데, 하늘에서 날개들이 날아오면서 한빛사 등재라는 글자를 보여줬던 값진 꿈을 꾼 적이 있습니다. 꿈이란건 의미를 붙이기 나름이므로 평범한 꿈이었을지도 모르지만, 저는 하나님께서 주신 꿈이라 기쁘게 생각하기로 마음먹었습니다. 그리고 노력으로 결국 첫번째 꿈을 이룰 수 있게 되었습니다. 언제나 저를 믿어주시는 우리 가족, 할머니, 이모, 막내외삼촌의 건강과 행복을 기원합니다. 그리고 꿈을 위해 도전할 기회를 주신 지도교수님과 꿈을 이어갈 동기를 주신 하나님께 감사드립니다.
#NOX–NOS Crosstalk
# Liver–Brain Axis
# Redox–Metabolism–Immunity
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