김성욱 (숙명여자대학교) | 한빛사 인터뷰 > 한빛사

한빛사 인터뷰

등록2025-06-19
조회273

숙명여자대학교

J. Control. Release, Jun 10 2025, S0168-3659(25)00566-8 | https://doi.org/10.1016/j.jconrel.2025.113946 Novel biomarker discovery-coupled plasma therapy with enhanced tumor penetration for non-surgical treatment of cervical cancer

1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드

바이오 플라즈마는 상온에서 생성된 이온화된 기체로, 암세포를 직접 사멸시키는 동시에 면역세포를 자극하여 간접적인 항암 면역 반응을 유도할 수 있는 이중 작용 기전을 갖고 있습니다. 최근 항암 치료 분야에서는 광역학치료(PDT)나 면역항암제처럼 비침습적이며 면역을 기반으로 한 치료법이 주목받고 있으며, 바이오 플라즈마는 이러한 특성을 동시에 갖춘 차세대 물리 기반 치료 기술로 떠오르고 있습니다. 특히 HPV 감염과 면역 회피 기전이 중요한 자궁경부암에서는, 이러한 방식이 기존 치료의 한계를 극복할 수 있는 새로운 대안이 될 수 있음을 본 연구를 통해 확인했습니다.

연구 과정에서 가장 인상 깊었던 순간은 환자 유래 자궁 조직 샘플을 활용한 실험이었습니다. Squamous zone과 transformation zone에 동일하게 플라즈마를 처리한 뒤, 즉시 동결절편을 제작하여 유효활성종의 침투 깊이를 형광 염색으로 분석한 실험이 특히 기억에 남습니다. 준비, 처리, 염색, 분석까지 모든 과정이 하루 안에 이루어져야 했기에 체력적으로도 어려운 작업이었지만, 결과가 나왔을때의 성취감은 지금도 생생합니다. 이 연구는 단순한 기초 연구를 넘어, 임상 현장에 적용 가능한 비침습 치료법으로서의 가능성을 열었다는 점에서 큰 의미가 있다고 생각합니다.

2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁 드립니다.

이번 연구는 부산대학교병원에서 바이오 플라즈마 연구를 지속적으로 이끌고 계신 권병수 교수님 연구팀과 교수님이 설립하신 ㈜아이비엠솔의 연구진이 함께 수행하였습니다. 해당 연구팀은 기초 의과학, 바이오 플라즈마 공학, 임상 적용을 아우르는 융합형 연구를 꾸준히 진행하고 있으며, 특히 바이오 플라즈마의 항암 효과 및 치료기기 개발을 위한 원천 기술 확보에 집중하고 있습니다. ㈜아이비엠솔은 연구 성과의 상용화와 임상 적용을 목표로 설립된 연구기반 기업으로, 열정적이고 창의적인 연구진이 함께하며 실제 의료 현장에서 활용 가능한 플라즈마 치료 기술 개발에 힘쓰고 있습니다. 이와 같은 학술-산업 연계 연구 기반은 본 연구가 실험실 수준을 넘어 임상 적용 가능성까지 도출할 수 있었던 중요한 배경이 되었습니다.

3. 연구활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람

연구를 하며 가장 크게 느낀 점은, 기초과학이 임상 문제 해결에 실제로 기여할 수 있다는 점입니다. 특히 새로운 치료법의 가능성을 제시할 수 있는 실험 결과가 나왔을 때, 단순한 실험을 넘어서 생명을 살리는 기술로 이어질 수 있다는 확신을 갖게 되었습니다. 논문을 작성하는 과정은 결코 쉽지 않았지만, 새로운 치료 기술의 가능성을 과학적으로 증명하는 데 일조할 수 있다는 점에서 큰 보람을 느낍니다. 또한 팀원들과 함께 고생하며 실험하고 고민했던 과정들 하나하나가 연구자의 성장에 큰 자산이 되었습니다. 연구의 결과뿐만 아니라 그 과정을 통해 협업의 중요성과 실험 설계의 철저함, 반복과 검증의 가치를 체감할 수 있었던 것이 무엇보다 큰 수확이었습니다.

4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?

연구는 단순히 지식을 쌓는 것이 아니라, 문제 해결의 과정이자 끊임없는 도전이라고 생각합니다. 최근 바이오의료분야는 기술 간 경계가 허물어지고 있으며, 한 분야만 잘 아는 것보다는 다양한 분야의 언어를 이해할 수 있는 융합적 시각이 점점 중요해지고 있습니다. 유학이나 진학을 준비하는 후배들에게는, 스펙이나 점수에 너무 얽매이기보다는 자신이 정말 흥미를 느끼는 주제를 꾸준히 탐구해보는 것을 추천하고 싶습니다.

5. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?

현재는 자궁경부암에 집중하고 있지만, 바이오 플라즈마가 적용 가능한 다른 고형암으로의 확장 가능성도 충분히 열려 있습니다. 앞으로는 환자 유래 조직을 기반으로 한 실제 적용 연구를 더욱 심화하고, 다양한 암종과의 연관성을 탐색해 나갈 계획입니다. 궁극적으로는 바이오 플라즈마를 기반으로 한 면역 맞춤형 의료기기 플랫폼을 개발하는 것을 목표로 하며, 임상 적용을 위한 기술 고도화 및 전임상 검증 연구를 지속적으로 이어갈 예정입니다.

6. 다른 하시고 싶은 이야기들....

부산대학교병원에서 시작해 지금까지, 크고 작은 실수도 많았고 연구비의 어려움도 겪으며 어느덧 교수님의 지도를 받은 지 9년이 되어가고 있습니다. 오랜 시간 동안 한결같이 헌신적으로 이끌어주신 권병수 교수님께 진심으로 감사드립니다. 항상 제자처럼 따뜻하게 챙겨주시며 곁에서 큰 힘이 되어주신 김종민 교수님, 그리고 부족한 부분을 세심하게 조언해주시고 도와주신 심가용 교수님께도 깊은 감사의 마음을 전합니다.

마지막으로, 늘 뒤에서 조용히 기도해주시고 응원해주신 부모님께 감사드리며, 힘들때 마다 웃게 해주고 묵묵히 제 곁을 지켜주는 아내에게도 고맙고 미안한 마음을 전하고 싶습니다. 늘 한결같이 함께해줘서 고맙고, 누구보다 깊이 감사하고 사랑합니다.

#Bio plasma
# gynecologic cancer
# Biomedical Engineering

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