한빛사 인터뷰
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
의학과 과학의 발전으로 암은 치료 가능한 질병이 되었지만 여전히 전이와 재발로 많은 암 환자들이 고통 받고 있습니다. 이를 해결하기 위해, 저의 연구팀은 전이와 재발암에 효과적인 치료 방법으로 알려져 있는 암 면역 치료 요법 (Cancer immunotherapy)를 이용하여 원발암뿐만 아니라 전이암과 재발암까지 막는 치료제를 개발하였습니다.
암 면역 치료 요법을 키토산과 면역 자극 능력 (immune-stimulated properties)를 가지는 Codium fragile 다당류(CFP)에 광열 치료에 이용되는 인도시아닌 그린(Indocyanine green)을 추가하여 광열치료 나노입자, Chitosan-CFP-ICG (CC-ICG)를 합성 하였습니다.
쥐의 CT26 종양 모델에 CC-ICG를 종양 내 주사하여 808 nm의 레이저 조사한 결과, 원발암이 치료됨을 확인 할 수 있었습니다. 흥미로운 점은, CC-ICG에 의해 원발암이 치료된 쥐의 경우, 수지상 세포 매개 독성 T 세포 자극 (dendritic cell activation-mediated cytotoxic T lymphocyte stimulation)을 통하여 전이 CT-26 폐암의 성장 또한 억제하였습니다. 그러므로 CC-ICG가 원발암은 물론이고 전이암과 재발암까지 치료하는 천연 종양 치료 물질임을 밝혔습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
이번 연구는 울산대학교 의과대학(서울 아산병원) 진준오 교수님의 ‘면역치료연구실’ 에서 수행되었습니다. 면역 치료 연구실은 이름 그대로 “면역학적 분석을 중심으로 한 항암 및 항염 치료”에 대한 연구가 이루어지고 있는 실험실 입니다. 특히, 다양한 나노 입자들을 이용한 융합 면역 치료에 대한 연구가 중심적으로 이루어 지고 있으며, 이를 확인하기 위한 종양 마우스 모델, 자가면역질환 모델과 같은 다양한 동물 모델 역시 잘 확립이 되어있습니다.
이를 강점으로 서울 아산병원 및 다른 국내외 연구진들과 활발한 공동 연구를 진행하고 있는 연구실 입니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
실험을 오랜 기간 하신 분들이라면 다들 공감 하시겠지만, 실험적으로 성장하지 못함을 느끼는 기간을 한번쯤은 마주할 것이라 생각합니다. 저 역시 실험을 하고 공부를 해오고 있는 사람으로서 한동안 성장하지 못하고 정체되어 있는 기간이 있었습니다. 굉장히 우울하고 힘든 시간이었습니다. 그래도 그 시간동안 멈추지 않고 계속해서 꾸준히 버텨오던 어느 날, 좋은 사람들과 새로운 환경을 만나고 되돌아보니, 제가 성장할 수 있는 밑거름을 만들어 오던 시간이라는 것을 깨달았습니다. 그 시간들을 버티며 성장해온 날들에 박수를 보내고 싶습니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
실험실 생활을 하며 생기는 다양한 문제들은 동료들과의 소통으로 대부분 해결 된다는 말을 하고 싶습니다. 당연히 실험실 생활 중 생기는 문제들이라면 소통이 좋은 해결 방법 중 하나일 것이고, 특히 실험적으로 막혔을 경우, 점심시간이나 커피타임에 나누는 10분의 대화만으로도 해결되는 일이 종종 있습니다. 지금 무언가 풀리지 않아 답답하다면 옆에 앉아 있는 동료와 한 마디 나눠 보셨으면 좋겠습니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
보통 나노 입자의 장점을 꼽는다면 특정 암을 타겟 한다는 것입니다. 그러나 저희가 연구한 광열치료 나노입자는 암을 타겟하지 않고 종양 내로 직접 주사하여야 치료가 가능하다는 한계점이 있습니다. 차후, 암 환자에 이 치료 기술을 직접 접목하기 위해서, 종양 내로 주사하지 않더라도 암을 타겟 할 수 있는 방향으로 나노 입자를 개선 시키고 싶습니다. 또한, 저희 나노입자는 쥐 암에서만 치료 효과를 확인 하였기 때문에, 환자 유래 암세포로 제작된 PDX model에서도 치료 효과를 확인 해 보고 싶습니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
먼저 좋은 논문을 낼 수 있도록 지도해주신 진준오 교수님께 감사드립니다. 실험뿐만 아니라 실험실 생활하며 배워 나가야 할 모든 것에 미숙했던 제가 교수님 덕분에 성장해 나가고 있습니다. 앞으로 더 열심히 하도록 하겠습니다. 항상 감사합니다!!
그리고 실험실 생활하면서 자매처럼 저를 도와주고 아껴주는 해빈이, 누구보다 따뜻하게 챙겨주는 귀여운 비타민 요정 은경이, 모든 일에 똑소리 나는 우리 소정이 그리고 귀여운 우리 김다, 임다. 항상 너무 고마워! 너희가 없었더라면 지금의 나만큼 성장하지 못 했을 것 같아. 서로 으쌰으쌰하며 남은 실험실 생활 잘 해보자!
And MQ, I can’t imagine how I would have endured the hard time without ur care. Always thank u for ur support in many ways. -
마지막으로 항상 저를 응원해 주시는 가족들에게도 감사하다는 말 전하고 싶습니다.
#Immunology
#Nanobiotechnology
#Cancer
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