한빛사 인터뷰
- 등록2024-03-20
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1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
당뇨병의 발병 원인은 여전히 명확히 규명되지 않았지만, 잘못된 식습관, 부적절한 생활 습관, 비만, 스트레스 등 여러 환경 요인이 관련되어 있습니다. 특이, 이러한 요인들은 만성 염증을 유발할 수 있으며, 고혈당 수준이 오래 지속되면 심혈관 합병증, 신경합병증 등 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다.
최근에는 이를 예방하거나 지연시키는 치료 전략으로 장-뇌 축의 연구가 활발히 진행되고 있습니다. 장 내 미생물은 숙주인 인체의 면역계와 상호작용하여 건강과 질병에 영향을 미치는 하나의 중요한 영역이라고 생각하기 때문에, 선행연구를 바탕으로 장내미생물 대사산물과 당뇨 합병증, 특히 신경 퇴행성 질병과의 상관관계에 대한 연구를 진행하였습니다.
이 연구에서는 당뇨병 모델 동물의 장내미생물 구성과 대사산물의 변화, 그리고 신경 퇴행성 질병과의 상관관계를 조사하여, 당뇨병으로 인한 인지 장애가 당뇨병에 의해 감소된 뷰티르산에 의해 회복되는지 확인했습니다. 교수님, 실험실 식구들과의 활발한 토론과 실험 결과를 종합하여 뷰티르산을 생산하는 장 내 미생물 감소가 당뇨병성 신경퇴행성 질환 발생과 관련되어 있다는 것을 증명할 수 있었습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
제가 박사 학위를 취득하기위해 공부하고 있는 서울대학교 수의과대학 수의생리학 연구실은 한호재 교수님의 지도하에 세포 대사 및 생리 기능을 조절하기 위한 연구를 진행하고 있습니다. 구체적으로, 알츠하이머 질환 치료 및 예방을 위한 엔도리소좀 네트워크 조절 연구, 노화의 기전 규명 및 치료 전략 수립을 위한 세포대사 및 엑소좀 조절 연구, 대사성질환과 신경퇴행성질환의 상관관계 규명을 통한 치료 및 예방방법 등 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 비록 실험실의 규모가 크지는 않지만 실험실내에 다양한 분석장비들이 갖춰져 있고, 교내 공동기기들을 자유롭게 사용할 수 있어 부족하지 않은 연구환경을 갖추고 있다고 생각합니다. 더불어, 실험실원들 간의 자유롭고 협동적인 분위기와, 자율성을 존중해 주시고, 연구 성과와 관련하여 적극적인 지원을 해주시는 지도 교수님 덕분에 발전적이고 진취적인 분위기에서 연구를 수행할 수 있었습니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
연구활동은 지금까지 알려져 있지 않거나, 표면에 가려 드러나지 않았던 진실들을 알아가는, 이를 통해 지식의 틀을 확장하는데 일조할 수 있는 흥미로운 작업입니다. 가설을 증명해내기 위해 수많은 실패와 좌절을 겪지만, 실패와 좌절 속에서도 동료들 과의 협력과 지식의 공유를 통해 내가 가진 가설을 확장하고 발전시켜 어려움을 극복하고, 하나의 주장을 할 수 있을 때의 성취감은 말로 표현할 수 없는 연구자로서 귀중한 경험입니다. 또한 연구활동을 통해 규명한 저의 가설이 인류의 건강과 복지의 발전에 기여할 수 있다는 것에 자부심을 느낄 수 있는 일입니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
수의생명과학을 전공해 기초의학을 연구하는 것은 흥미로운 도전이며 의학적 지식의 한계를 확장하는데 이바지할 수 있는 가치 있는 선택일 것이라 생각합니다. 수의생명과학은 다양한 분야를 아우르는 학문이며, 특히 기초의학 연구는 복잡하고 도전적인 과정일 수 있습니다. 그러나 동료들 과의 협력, 아이디어 공유, 토론을 통해 연구의 질을 높이고, 어떤 어려움도 극복할 수 있다고 생각합니다.
기초연구를 진행하다 가설과 연구결과가 다를 수도 있지만, 실험과 연구에서의 실패는 성장의 기회라고 생각하기 때문에 새로운 아이디어와 관점에 대해 열린 마음을 유지한다면 가설과 연구 방향의 수정은 새로운 발견과 혁신의 시작일 수 있다고 생각하기에 새로운 사실을 규명하는 것에 관심이 있는 후배님들 에게 기초 연구 분야는 충분히 고려해볼만 한 진로라고 생각합니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
이번 연구에 이어서 추후 연구에서는 당뇨병 환경에서 변화하는 아미노산의 대사와 관련하여 알츠하이머병의 조기 진단법 및 장내미생물에 의한 당뇨병성 알츠하이머병의 예방 및 치료 방법 규명이 현재 저의 연구 목표입니다. 이를 위해서 신경세포 혹은 별아교세포, 미세아교세포에서 “당뇨로 인한 신경 독성 물질의 축적이 세포 소기관 기능에 미치는 영향 및 관련 장내미생물 대사산물과의 상호작용에 따른 세포 소기관 회복 가능성”에 대한 연구를 진행할 계획입니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
준비한 이 논문이 나오기까지 정말 많은 분들의 도움을 통해 완성이 될 수 있었습니다. 좋은 성과를 낼 수 있도록 항상 따뜻하게 격려해 주신 서울대 한호재 지도교수님께 감사의 인사를 드리고 싶습니다. 교수님의 세심한 지도와 연구를 향한 열정으로 힘들 때도 많았지만 그로 인해 더 많이 배우고 성장할 수 있었습니다.
함께 연구실 생활을 하며 서로 힘이 되어주는 소중한 실험실 선·후배님들과 동료들에게도 고맙다는 말 전하고 싶습니다. 특히, 이 논문이 빛을 볼 수 있도록 물심양면으로 가르쳐 주고 도와준 창우오빠에게 제일 먼저 감사의 말을 전합니다. 또한, 이 주제를 선택하고, 처음 대학원 시작 시절에 큰 도움을 주었던 서일오빠, 실험실의 꺼지지 않는 등불 재룡오빠, 든든한 동기인 나영언니, 항상 자기일처럼 나서주는 수종이, 생리학실 백과사전 지용이, 묵묵히 자리를 지켜주는 한승이, 막내 같은 수열이, 실질적 막내 하진이… 덕분에 어떠한 순간도 버틸 수 있었고, 제가 성장할 수 있었던 것 같습니다. 끝으로, 사회에 먼저 나가 든든한 지원군이 되어주는 이세중 박사님, 현직쌤, 영현쌤, 주은이에게도 감사함을 전합니다.
마지막으로, 제가 대학원 생활을 이어 나갈 수 있도록 큰 응원을 보내주는 정무오빠, 서울에서 쉼터가 되어주는 다루, 집에 오면 항상 반겨주는 량희와 둘째 그리고 누구보다 큰 사랑으로 지지해주시는 부모님과 내 동생 희정이에게 머리 숙여 감사드리며 사랑한다고 전해드리고 싶습니다.
#Physiology
#Cell biology
#Neurosciences
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