한빛사 인터뷰
- 등록2024-02-19
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1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
폐암은 전체 암 사망률 중 1위를 차지하고 있고 폐암의 평균 생존율은 약 20%로 매우 낮은 수준입니다. 폐암 치료 방법은 수술과 항암화학요법, 방사선요법이 일반적이고, 수술 치료 후 재발과 전이를 막기 위해 다양한 항암요법이 사용되고 있으나 독성 및 약물내성이 생겨 치료의 효과가 떨어지는 실정입니다. 최근 기존 치료법에 대한 미충족 수요 (unmet needs)가 높은 난치성 암을 대상으로 유전자치료제에 대한 필요성이 대두되고 있어 국내외 다수의 제약회사에서도 유전자치료제 개발이 활발하게 이루어지고 있습니다.
본 연구에서는 폐암에서 낮은 발현을 보이는 암억제자 CYB5R3를 발굴하였고 CYB5R3 결손 마우스 모델에서 페암 발생과 전이가 증가하는 것과 CYB5R3 과발현 시 항종양 효능을 나타냄을 보여주었습니다. 또한 전사체와 대사체 분석을 통해 CYB5R3에 의한 암세포 사멸이 NAD+ 증가에 의한 PARP16 활성 증가, 소포체 스트레스 증가와 산화 스트레스의 증가로 인한 것임을 규명하였습니다. 신규 암억제자로 제작된 Ad-CYB5R3가 유전자치료제로서의 가능성을 제시하였고 폐암 치료에 단독 및 병용 치료제로 활용될 수 있을 것으로 기대합니다. 본 논문을 통해 제시한 기전이 폐암 뿐 아니라 CYB5R3 발현이 낮은 다른 암에도 적용되고 기존 항암제와의 병용 치료에 활용되길 기대합니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
한국생명공학연구원은 생명과학과 공학 분야의 우수한 연구진들과 다양한 연구 장비들을 포함한 훌륭한 인프라를 갖추고 있는 기관입니다. 제가 근무하는 유전체맞춤의료전문연구단은 개인 맞춤 정밀의료의 필요성이 대두되면서 연구원에서 중점을 둔 전문연구단입니다. 바이오 빅테이터 분석 및 유전체 기술 기반의 난치성/약제내성/휴면성 암 맞춤치료 기술 개발을 목표로 연구를 진행하고 있습니다. 학교와 국내 여러 연구기관과 공동연구를 통해 혁신적인 암 치료기술을 개발하기 위해 많은 연구진들이 최선의 노력을 다 하고 있습니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
새로운 가설을 세우고 검증하며 결과를 도출해 내는 연구활동이 제 직업이라는 것이 늘 자랑스럽고 이런 즐거운 작업을 오래 할 수 있어서 행복합니다. 연구한 결과가 좋은 성과로 돌아오면 함께한 동료들과 기쁨을 나눌 수 있어 더욱 뿌듯합니다. 물론 연구활동에만 전념할 수 있는 환경이 뒷받침되지 않거나 미래에 대한 불안감, 안정적이지 못한 고용 등을 생각하면 가끔 우울할 때도 있지만 이번 연구성과와 같은 결과물을 얻으면 그런 감정은 잠시 잊기도 합니다. 또한 반복되는 실패에도 좋은 결과를 얻었을 때의 희열과 우연한 기회로 찾게 되는 놀라운 발견은 연구를 지속하게 하는 힘인 것 같습니다. 제가 하는 연구로 새로운 치료제가 개발되어 질환을 앓고 있는 분들께 희망이 될 수 있을 것 같아 큰 보람을 느낍니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
연구를 한다는 것이 많은 시간과 노력을 필요로 하고 좋은 결과를 얻기 위해서는 인내와 끈기가 필요하다 보니 오래 버티지 못하고 그만두는 경우가 많습니다. 막막한 미래에 대한 걱정과 불안으로 후배들이 오랫동안 고민하고 주저하는 것도 봐 왔습니다. 직접 연구를 하고 있는 선배들에게 연구자로서의 삶에 대해 물어보고 몸소 경험도 해 보길 바랍니다. 진학을 준비하는 후배들에게 배움에 대한 열정과 그 도전을 열렬히 응원하고 싶습니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
현재 바이오 빅테이터 분석을 통해 신규 유전자를 타겟으로 하는 저분자화합물을 항암제로 개발하고 있습니다. 또한 펩타이드와 같은 유전물질을 기반으로 하는 항암제 개발도 진행하고 싶고 동물 모델을 대체할 수 있는 오가노이드 기술을 접목하여 항암제 개발에 대한 연구를 확장해 나가고 싶습니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
이 자리를 빌어 다양한 주제로 연구할 수 있는 기회를 주시고 여러 도전을 가능하게 해 주신 원미선 박사님께 깊이 감사드립니다. 함께 성과를 이루어 낸 김보경 박사님과 반현승 박사님을 비롯한 실험실 동료들과 공동연구를 해 주신 선후배, 동료 연구자들께도 감사의 마음을 전합니다. 긴 시간 동안 온전히 연구에 집중할 수 있게 도와 주신 시부모님, 친정부모님과 남편 이강우 박사와 딸 미연이에게도 감사를 전합니다. 저의 연구를 소개할 수 있게 인터뷰 기회를 주신 BRIC에 감사드립니다.
#CYB5R3
#tumor suppressor
#lung cancer
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