한빛사 인터뷰
- 등록2023-12-11
- 조회698
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
안녕하세요, 저는 성균관대학교 화학공학과 나노생체재료실에서 석박통합과정 6학기로 재학중인 민동광이라고합니다. 우선 이 자리를 빌려 저의 연구 내용과 저희 연구실을 소개할 수 있는 기회를 주신 BRIC 관계자 여러분들 그리고 이 인터뷰를 읽으시는 모든 분들께 감사하다라는 말씀을 드리고 싶습니다.
염증성 장 질환(IBD)은 장 내 과도한 면역반응에 따라 일어나는 자가면역질환 중 하나입니다. 이 질환은 사망률은 낮지만 환자들의 삶의 질을 크게 감소시키기 때문에 IBD를 효과적으로 치료할 수 있는 치료제 개발이 필요합니다. IBD 환자들의 공통적인 특징으로는 환부 부위에 CD11b+ 면역세포의 침투가 증가하여 과도한 면역반응을 일으키고 이에 따라 과도한 활성산소가 생성되는 것으로 알려져 있습니다. 이에 저는 이번 연구를 통해서 환부 부위에 과도하게 생성된 활성산소를 효과적으로 제거할 수 있는 경구용 치료제를 개발하고자 하였습니다.
IBD에 대한 연구가 이전까지만해도 크게 각광받지 못하였지만 현대 사회의 불규칙적인 생활습관과 식습관이 급격하게 변함에 따라 IBD 치료에 대한 중요성이 강조되고 있습니다. 현재 전세계 IBD 환자의 수치가(5백만명 추정) 크게 증가하고 있으며, 국내에도 10년 새 약 2배 증가하고 있는 것이 현실입니다. 더불어 전세계 IBD 시장 동향은 작년 기준으로 약 200억 달러로 추정되고 있으며 2032년에는 약 280억 달러가 될 것이라고 예측되고 있습니다. 보고에 따르면 최근 다양한 만성질환(당뇨병, 퇴행성 뇌 질환, 비만 등)들이 IBD와 크게 연관이 있다는 연구가 잇따라 보고가 되고 있기 때문에 장 내 미세환경을 조절할 수 있는 치료제 개발이 매우 중요합니다.
저의 IBD 치료를 위한 경구용 치료제 개발에 있어서 가장 중요하게 생각한 것으로는 높은 활성산소 제거율과 소화 기관 내에서 치료제의 안정성이었습니다. 이러한 것들을 목표로 정말 많은 논문들을 읽고 실험에 적용하였지만 실패의 연속이었습니다. 그러던 와중 정말 우연치 않은 상황에서 연구 인사이트를 얻었고, 이를 실험에 적용하였을 때 약 400% 향상된 활성산소(H2O2, Hydrogen peroxide) 제거율과 소화기관 pH 환경(위-대장)에서도 매우 높은 유지된 활성산소 제거율(H2O2-90%, O2.--70%, OH.-60%)을 확인하였습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
이번 연구는 성균관대학교 화학공학과 김재윤 교수님의 지도하에 진행되었습니다. 저희 연구실에서는 나노-마이크로 입자 그리고 하이드로젤을 이용한 다양한 생물공학 분야에서 월등한 연구실적을 자랑하는 연구실입니다. 저희 연구실의 모든 학생들은 각 개개인의 개별적인 연구주제를 바탕으로 현재 열심히 연구를 진행하고 있습니다. 이를 바탕으로 최근 만성질환(염증성 장 질환, 퇴행성 뇌 질환 등)에 적용될 수 있는 치료제 개발 연구 내용을 발표하였습니다. 현재는 장 내 미세환경 조절을 통한 다양한 만성질환 치료에 적용될 수 있는 연구를 진행중입니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
저희 연구실에서는 IBD에 대한 기초 실험들이 진행되어 있지 않았기 때문에 아이디어를 발전시키고 우수한 소재를 개발하고 세포실험부터 동물실험까지 처음부터 세팅하는 것이 매우 힘들었고, 수많은 실패를 경험했지만 그 과정 속에서 해결책을 찾고 실험을 마무리 지을 수 있어서 높은 자부심과 보람을 느낍니다.
현재 IBD 질환에 대한 심각성이 강조되고 있지만 실제 국내에서는 IBD 치료를 위한 소재 개발이 많이 연구가 되어있지 않습니다. 따라서 저의 연구 내용이 IBD 치료를 위한 경구용 소재 개발에 있어서 하나의 기술을 소개한 것 같아 매우 뜻깊은 것 같습니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
감히 제가 연구 후배 분들에게 조언할 위치는 아니지만, 먼저 연구를 진행했던 선행 연구자로서 조언을 준다면… 저는 자신이 선택하는 모든 길에는 정답이 있다고 생각합니다. 하지만 그 종착지를 갈 수 있는 길은 정말 여러가지가 있습니다. 자신의 선택하는 길에 스스로 의심하지 않고 끝까지 마무리 지어 종착지까지 갈 수 있는 능력을 가졌으면 좋겠습니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
최근 많은 연구에 따르면 다양한 만성질환들이 장 내 미세환경과 연관이 있다고 보고가 되고 있습니다. 그 내용으로서 저는 장 내 미세환경을 조절하고 체내 전신면역관용반응을 유도하여 다양한 만성질환을 효과적으로 치료할 수 있는 경구용 치료제를 개발하는 것이 목표입니다. 지금 현재 저는 본 연구의 후속 연구로서 장 내 미세환경의 면역관용반응을 유도하여 IBD를 효과적으로 치료하고 질환의 재발을 막는 경구용 치료제 개발에 힘쓰고 있습니다.
앞서 언급한 연구 내용들이 쉽지는 않겠지만 저와 같은 목표를 가지고 연구하시는 연구자 분들이 있으면 같이 협업할 수 있는 기회가 있었으면 좋겠습니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
마지막으로 본 연구를 전체적으로 검토하고 조언해주신 저의 지도 교수님이신 김재윤 교수님과 저희 나노생체재료실 멤버들에게 다시 한번 감사함을 전하며, 저의 선택을 끝까지 믿어주시고 도움을 주시는 부모님 그리고 지금 박사 졸업을 앞두고 있는 저희 친형 지금까지 잘 해왔으니 너무 걱정하지말고 끝까지 잘 마무리 지었으면 좋겠어 응원할게!!
#Inflammatory Bowel Disease
# ROS-Scavenging
# Gut Microenvironment
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