한빛사 인터뷰
- 등록2023-11-27
- 조회10,325
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
전 세계에서 가장 흔한 탈모 유형인 안드로겐성 탈모증(androgenetic alopecia), 즉 남성형 및 여성형 탈모증의 주요 특징은 모낭의 생장기(anagen)가 휴지기(telogen)로 이르게 전환되어 모낭이 소형화(miniaturization)되며, 결과적으로 모발이 가늘어지고 탈락하는 것입니다. 이러한 탈모의 원인은 유전적, 환경적 요인, 호르몬의 작용, 노화 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 이에 따라, 최근 안드로겐성 탈모증 연구는 이러한 요인들의 복잡한 상호작용을 이해하고 새롭고 대체 가능한 치료 방법을 탐색하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
본 연구는 체내 미토콘드리아 효소 중 하나인 ALDH2 (aldehyde dehydrogenase 2)의 활성화가 휴지기 모낭을 생장기로 전환시킬 수 있는 가능성을 제시합니다. ALDH2는 모낭을 둘러싼 표피층의 외모근초(outer root sheath)에서 주로 발현하고 있으며, 활성화를 통해 anagen을 유도할 수 있는 에너지 대사에 관여한다는 사실을 밝혀냈습니다.
특히, ALDH2의 활성화는 산화적 인산화(oxidative phosphorylation) 과정을 통해 ATP (adenosine triphosphate) 생산을 유의미한 수준으로 증가시키며, 이는 telogen에서 anagen으로의 전환에 필요한 에너지 대사에 기여합니다. 산화스트레스는 다양한 활성 중간체를 생성하며, 이는 탈모의 병인에 영향을 미칩니다. 본 연구는 ALDH2의 활성화가 과도한 활성산소(reactive oxygen species; ROS)를 감소시키고 독성 산화 알데하이드(4-HNE, MDA)를 제거함으로써 산화스트레스를 감소시키는 것을 밝혔습니다. Ex vivo organ culture (모낭기관 배양) 실험에서는 ALDH2의 활성화가 모발의 길이 신장을 유도하였으며, in vivo 실험에서도 anagen으로의 진입을 가속화하는 것을 확인했습니다.
마지막으로, ALDH2의 활성화는 모낭 형성 및 유지에 관여하는 주요 인자인 β-Catenin의 증가를 유도합니다. 이러한 발견은 탈모 치료에 새로운 잠재력을 제공하며, 향후 탈모 치료법에 혁신을 가져올 수 있을 것으로 기대됩니다.
최근 선행연구에서 조기 여성형 탈모증에 관여하는 유전자들을 확인했습니다. 기존에 발표된 PPARGC1A와 ABCC4에 더하여, 본 연구를 진행하면서 ALDH2와 관련된 SNP (single nucleotide polymorphism)도 추가로 확인할 수 있었습니다. 이는 ALDH2가 여성형 탈모와 더불어 탈모 치료에서 중요한 약리학적 타겟이 될 가능성을 제시합니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
서울대학교병원 피부과 과장님이신 권오상 교수님 팀에서 연구를 진행하고 있습니다. 저희 연구팀은 헤어 연구를 전문적으로 하고 있으며, 특히 탈모 치료제 후보군 발굴과 모낭 재생 연구에 중점을 두고 있습니다. 권오상 교수님의 지도 아래, 저희 연구팀은 탈모와 관련된 다양한 분야에서 선도적인 연구를 수행하고 있으며, 최신 기술과 방법을 활용하여 새로운 치료 방법을 개발하는 데 앞장서고 있습니다. 또한, 모낭의 생물학적 메커니즘을 이해하고 재생 방법을 연구함으로써 탈모치료 분야에 기여하고 있습니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
연구는 단순히 지식을 축적하는 과정을 넘어서 지속적인 성장과 자기 발전의 기회 라고 생각합니다. 각 연구 과제에 몰두할 때마다 새로운 발견과 이해의 순간들이 큰 자부심을 안겨줍니다. 특히, 탈모증 치료의 후보군이 될 수 있는 물질을 발견하거나 새로운 메커니즘을 밝혀낼 때의 성취감은 연구를 해나가는 데 큰 원동력이 됩니다.
무엇보다 제 연구가 실제로 사람들의 삶을 개선하는 데 기여하며 사회에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 사실은 연구자로서 느낄 수 있는 가장 큰 자부심 중 하나입니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
연구를 수행하는 데 있어서, 동료들과의 협력과 소통을 통해 다양한 관점을 수용하는 것이 중요하다고 생각합니다. 각자의 지식과 경험을 공유하며 팀워크를 발휘하여 공동의 목표를 향해 나아가는 것은 하나의 프로젝트를 완성하는 데 필요한 기반이라 생각합니다. 또한, 연구 과정 중 예상치 못한 난관에 부딪히는 경우가 종종 있습니다. 이런 상황은 대부분의 연구자가 경험하는 단계이므로, 실패를 두려워하기보다는 극복하고 다음 단계로 나아가는 것이 중요하다고 생각합니다. 이러한 과정에서 긍정적인 마인드를 유지하고 문제에 접근하는 태도를 가진다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이라 생각합니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
지금까지 진행해온 연구를 바탕으로, 아직 명확하게 기전이 밝혀지지 않은 여성형 탈모증에 관한 후속 연구를 진행하고 있습니다.
탈모 완화에 도움이 될 수 있는 새로운 물질을 발굴하고, 그에 따른 작용 메커니즘을 규명함으로써 탈모증으로 고통받고 있는 환자들에게 실질적으로 도움을 줄 수 있는 연구를 지속해 나갈 예정입니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
우선 항상 아낌없는 격려와 지도로 저를 이끌어주신 권오상 교수님께 깊은 감사와 존경의 마음을 표합니다. 교수님께서 믿어주시고 기다려주신 덕분에 좋은 결과를 얻을 수 있었습니다. 또한 미팅 때마다 유익한 연구 방향을 제시해주시는 조성진 교수님께도 존경과 감사의 마음을 전합니다. 논문이 나오기까지 격려와 지원을 아끼지 않은 보미언니, 그리고 믿고 따라와주는 헤어팀 식구들 선형이, 산슬이, 혜정이에게도 감사의 마음을 전합니다.
끝으로 늘 저를 믿고 지지해주시는 우리 할아버지, 할머니와 언제든지 제가 기댈 수 있는 큰힘이 되어주는 엄마, 아빠, 그리고 항상 옆에서 묵묵히 지켜봐주는 동생 민희에게 진심으로 고맙고 사랑한다고 전하고 싶습니다. 항상 응원해주는 가족들, 친구들과 연구에 도움을 주신 모든분들께도 다시 한 번 진심으로 감사드립니다.
#Aldehyde dehydrogenase 2
# Hair growth
# Anagen induction
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