한빛사 인터뷰
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
난소암은 많은 경우 3기 이상의 진행된 병기에서 진단됩니다. 진행된 병기의 난소암 환자들은 적극적인 항암화학치료와 수술적 치료를 받게 되지만, 높은 재발율로 인해 현재까지 보고된 무진행생존기간이 12개월 정도밖에 되지 않습니다. 이러한 난소암 환자의 재발을 막기위한 치료법 개발이 필요한 상황에서, 면역관문억제제가 항종양 면역 반응을 유도하여 난소암의 재발을 막고 장기 생존율 향상에도 도움이 될 것이라는 가설 하에 본 연구는 시작되었습니다. 이번 KGOG3046 연구는 국내 4개 기관에서 수행된 다기관 연구자주도 임상시험입니다 (연구책임자 연세의대 이정윤 교수). 처음 진단된 3/4기의 난소암 환자 23명에게 면역항암제인 더발루맙과 트레멜리무맙을 수술 전 선행보조항암요법에 추가하고, 유지치료로도 투여되었습니다.. 이번에 발표된 논문에는 KGOG3046 연구의 우수한 객관적 치료 반응율과 40%이상의 높은 30개월 무진행생존율이 보고하였습니다. 특히, 4명의 환자가 선행보조항암면역치료로 병리학적 완전 관해를 달성하였고, 이 환자들을 포함한 9명의 환자들이 24개월 이상 재발하지 않는 무진행 장기 생존을 보여주었습니다.
현재, 여러 다국적 제약회사들에서 관련된 3상 임상시험이 활발하게 진행되고 있습니다. 최근 발표된 중간분석결과에서 면역관문억제제 병합 투여가 기존 치료 대비 유의한 효과를 보이는 것으로 알려져 있어 최종 결과에 기대가 모아지고 있습니다. 이러한 상황에서 본 연구는 치료 초기부터 면역관문억제제를 투여하는 선행보조항암면역치료가 예후가 나쁜 진행성 난소암 환자들에게 상당히 유망한 치료법이 될 수 있음을 보여주었다는 점에서 큰 의미가 있습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
본 연구는 국내 4개 기관 (신촌세브란스병원, 국립암센터, 삼성서울병원, 서울대학교병원)에서 모집된 환자를 대상으로 수행되었습니다. 연구의 전반적인 진행은 저희 기관의 GLORY 부인암 연구팀 (책임 연구자 이정윤 교수님) 주도로 이루어졌습니다. GLORY 부인암 연구팀은 3분의 교수님들과 9명의 연구간호사와 5명의 연구원으로 구성되어 부인암 환자들의 생존율 향상을 위한 부인암 임상연구와 중개연구를 활발하게 수행하고 있습니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
본 연구는 연구자주도 임상 시험으로 연구의 시작부터 환자모집, 그리고 결과 해석까지 전반적인 모든 과정에서 어려움이 있었습니다. 하지만, 이정윤 교수님의 헌신과 노력으로 환자들에게 유망한 치료 기회를 제공해 줄 수 있었고, 좋은 연구 결과도 발표할 수 있게 되었다고 생각합니다. 부족하지만 이 연구에 참여하여 결과를 정리하고 논문을 작성하는 과정에서 많은 것을 배울 수 있었습니다. 마지막으로, 이 연구를 위해 많은 도움을 주신 교수님들과 연구에 참여해주신 환자분들과 가족분들께 감사드립니다.
4. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
저희 중개연구팀에서 본 연구에 참여한 환자들의 검체를 이용하여, 선행보조면역항암치료가 종양 면역 환경에 미치는 영향을 분석하고 있습니다. 또한, 이번에 발표한 original cohort와는 트레멜리무맙의 투여 양과 횟수가 다른 expansion cohort의 30개월 장기 추적 관찰 결과가 분석될 예정입니다. 이 결과들을 정리하여 선행보조면역항암치료의 치료반응예측 바이오마커와 전체적인 최종 임상 결과를 발표할 계획입니다.
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