한빛사 인터뷰
- 등록2018-12-04
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1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
당뇨병은 혈액 중의 포도당이 정상수준 보다 높아져 소변으로 포도당을 배출하게 되는 만성질환으로서 우리나라는 OECD 국가 중 당뇨병으로 인한 사망률이 최고 수준이며 현재 우리나라의 사망원인 중 4위를 차지하고 있는 심각한 질환입니다. 당뇨병은 그 자체로도 심각한 질병이지만, 당뇨병으로 인한 사망률이 지속적으로 증가하는 원인으로 당뇨로 인해 유발되는 다양한 합병증을 꼽을 수 있습니다. 장기간의 고혈당 노출은 말초순환 장애, 신장을 비롯한 망막과, 신경장애, 심혈관 질환과 같은 다양한 합병증을 유발하게 되며 결국 사망에 이르게 됩니다.
현재 임상에서 활용되고 있는 당뇨병과 당뇨합병증을 치료하기 위한 약제는 상당한 치료 효과를 가지고 있지만, 당뇨병은 만성질환이므로 치료를 위한 장기간의 약물처리는 다양한 부작용과 부차적인 질환을 유발하게 됩니다. 따라서 본 연구에서는 식품 중에 함유되어 있는 다양한 생리활성 물질을 활용하여 당뇨 및 당뇨합병증을 억제하며, 부작용이 적은 기능성 성분을 발굴하고, 분자영양학적 그리고 조직해부학적인 기전 연구를 통해 당뇨 및 당뇨합병증의 발병 억제 효능을 가지는 소재로 개발함에 있어 과학적인 접근 방법을 통해 기능성 소재로서의 활용 가능성을 제시하는 것이 궁극적인 목적입니다. 또한 전 세계적으로 당뇨병 유병률이 증가하고 있으며, 당뇨를 가지고 있는 환자라면 누구나 당뇨합병증이 생길 수 있는 위험에 노출되어 있으므로 당뇨병과 당뇨합병증을 완화시키기 위한 연구는 세계적인 이목을 끄는 흥미로운 연구입니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁 드립니다.
본 연구는 한림대학교 식품영양학과 영양생리학 (Nutritional physiology) 연구실에서 진행되었습니다. 저희 연구실은 강영희 교수님 지도하에 노화 관련 혈관 손상, 동맥경화증, 혈관성 당뇨합병증 등의 혈관성 질환을 퇴치하는 차원에서 다양한 천연 생리 활성 물질을 이용하여 전 임상실험이 주로 실시되고 있습니다. 주요 연구 활동으로는 천연식물소재 및 함유성분의 혈관성 질환 작용을 억제시키는 분자영양학적 기전연구입니다.
3. 연구활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
고혈당으로 인한 당뇨합병증은 한국뿐만이 아니라 전 세계적으로 관심이 많은 질병입니다. 특히 가장 많은 당뇨병 환자비율을 갖는 미국에서도 항상 대두되고 있는 당뇨합병증은 미국에서 열리는 각 종 학회에서도 관심이 두드러집니다.
본 연구내용을 바탕으로 참여했던 미국의 American society of cell biology 학술대회에서는 보스턴의 한 내과 의사로부터 신장 근위세뇨관 상피세포와 관련된 Eucalyptol의 당뇨합병증 억제 효능이 흥미롭다며 co-work 을 제안했었으며, 미국의 Experimental Biology학술대회에서는 신장 사구체 podocyte와 관련된 연구로 영양학 분야에서 session을 맡아 oral presentation을 진행하기도 하였습니다.
따라서 제가 하고 있는 연구가 한국에서뿐만 아니라 외국에서도 활용될 수 있다는 것을 깨달았고 제 연구가 전 세계적으로 효용가치가 있다는 것을 느꼈습니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 학생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
제가 하고 있는 분야는 대학교 수업시간에 습득했던 지식을 토대로 이론과 실전을 더욱 심화시켜 실질적으로 우리 사회에 적용할 수 있는 첫걸음이 될 수 있다고 생각합니다. 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 식품에서 생리활성물질을 찾아 사회에 문제가 되고 있는 질병을 억제시키는 분자영양학적인 기전연구를 통해 우리가 소비하는 식품의 활용가치를 늘리는 것이기 때문입니다. 자신의 지식을 연구를 통해 효용가치를 높인다는 것. 저에게는 매력적이었기에 이 길을 선택했던 것 같습니다. 따라서 새로운 것을 알아낸다는 도전, 본인의 끈기와 열정만 있다면, 이 분야의 길은 열려있을 것이라 생각됩니다.
5. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
연구활동으로는 당뇨병성 합병증에 관한 연구를 신장에만 국한할 것이 아니라 눈과 관련해서도 연구를 진행할 예정입니다. 박사과정을 하면서 연구분야를 당뇨합병증에만 국한할 것이 아니라 여려 분야로 늘려볼 생각입니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들....
저에게 그리고 학생들에게 항상 아낌없이 지원해주시고 지도해주시는 강영희 교수님께 진심으로 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. 좋은 여건과 환경에서 연구를 할 수 있었기에 좋은 성과가 있었던 것 같습니다. 뿐만 아니라 부족한 제게 실질적인 조언과 도움을 주셨던 강민경 박사님과 모든 실험실 선배들에게도 감사 드립니다.
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