1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드2011년도부터 말 인플루엔자 바이러스 발생 감시를 위한 인플루엔자 질병 임상 예찰을 실시하였고 비말 시료를 채집 및 분석하여 한국형 말 인플루엔자 바이러스를 분리하여 국내에서 최초로 말 인플루엔자 바이러스를 보고 하였다. 분리된 말 인플루엔자 바이러스의 특이적으로 인플루엔자 바이러스의 비구조 유전자(nonstructural gene, NS) 23개 염기서열이 부분적으로 결손 되었음을 밝혀 이것이 분리된 말 인플루엔자 바이러스 병원성에 영향을 주었을 것으로 생각하였다. 이러한 NS 유전자의 결손과 한국형 말 인플루엔자 바이러스의 병원성간의 관련성을 연구하기 위해, 역유전자학(reverse genetics) 방법을 적용하였고 결손된 NS 유전자가 병원성을 낮추고 세포에서의 증식은 정상적으로 유지시키는 것으로 확인되어 높은 역가를 유지하면서도 효과적인 생독 바이러스 백신 후보주로서의 가능성도 보여주었습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁 드립니다.본 연구는 고려대학교 약학대학에서 진행되었습니다. 고려대학교 약학대학 전임상학을 맡고 계신 송대섭 교수님은 인플루엔자 뿐 아니라 최근 메르스 코로나 신속진단키트 개발 등 신변종 바이러스성 감염병에 대한 진단과 백신 및 치료에 관한 연구를 진행하고 있으며 바이러스의 종간전파 규명을 통한 바이러스 전파 역학에 대한 연구 역시 활발히 진행하고 있습니다.
3. 연구활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람역사적으로 수의학에 있어서 말 임상은 산업적으로 중요시 되어왔습니다. 수송과 교통수단으로써, 그리고 현재 레져산업까지 오랜기간 직간접적으로 사람과 공생하며 살아왔기 때문입니다. 말 인플루엔자 바이러스는 대표적으로 1872년 대유행에 따른 북미지역의 막대한 경제적 피해를 시작으로 2007년 호주 및 일본에서 발생 보고되었고 최근 중국과 일본, 몽골 등 주변국에서 말 인플루엔자가 꾸준히 발생하고 있습니다. 그 동안 분리에 실패하다 국내에서 최초로 말 인플루엔자 바이러스를 본 연구진에 의해 분리하여 큰 보람을 느끼게 되었고. 이를 통해 새로운 백신주를 확보할 수 있게 되어 수의학적으로나 산업적으로나 매우 의미있는 성과라고 생각합니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 학생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?최근들어 종간의 경계가 모호해지고 다양한 경로를 통해 동물유래 감염병이 발생하고 있는 실정입니다. 또한 신변종 바이러스성 질병은 최근 더욱 빈번히 발생하고 있으며, 아울러 우리나라 기후변화에 따른 생태계 변화로 아열대 지역 감염병들의 위협이 계속되고 있습니다. 우리나라는 이러한 감염병 연구분야에 대한 지원과 인프라가 잘 갖추어져 있지만, 연구에 몸담고 있는 학생들이 점점 줄어들어 안타까운 마음이 듭니다. 많은 후배 연구자분들이 관심을 갖고 바이러스 대응 연구에 매진해 주신다면 큰 보람을 갖을 수 있는 연구분야라고 생각합니다.
5. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?인플루엔자 바이러스 정제기술과 접목하여 말 인플루엔자 바이러스 불활화 백신을 제조, 면역원성을 평가를 할 계획입니다. 정제 농축 기술로 순도를 높이고 농축한 후 면역 증강제와 함께 목적 동물인 말에서 백신 안전성 평가와 임상평가 및 항체형성 정도를 다국적 회사의 시판 백신과 비교하고 싶습니다. 말 인플루엔자 백신은 현재 전량 수입제품에 의존하고 있으며, 이마저도 변이된 말 인플루엔자 바이러스의 출현으로 인해 기존 백신에 대한 신뢰를 잃은 실정이기 때문에, 최신 업데이트 된 NS(non-structural) 유전자 결손 말 인플루엔자 바이러스로 효능과 안정성을 동시에 갖는 백신을 개발하는데 목표를 두고 있습니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.... 은사이신 송대섭 교수님이 재직중인 고려대학교에 제가 연구교수로 오게 되었고 교수님 지도하에 다양한 인수공통 바이러스 질병을 연구하고 있습니다. 신변종 바이러스성 감염병 연구의 중심에서 인플루엔자 바이러스에 대한 백신 및 치료제 연구개발의 기회를 주신 것에 항상 감사드리며 앞으로도 연구에 성실히 매진하고 싶습니다. 본 연구를 진행함에 있어 조언과 격려를 아낌없이 해주신 고려대학교 약학대학 연구원분들과 한국생명공학연구원 여러 박사님들께 감사의 마음을 전하고 싶습니다.
그림 1고려대학교 약학대학 일동
그림 2 몽골 현지 말 인플루엔자 백신효능실험