1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
Reticulon protein 은 ER 과 Golgi 그리고 PM 에 존재하며 receptor protein의 folding 과 trafficking 을 도와 결국cell이 여러 환경, 인자에 성공적인 반응을 하도록 해 준다고 하는 연구들이 animal 분야에서 이루어져 왔습니다. 하지만 식물에선 이러한Reticulon들의 역할들에 대한 연구가 활발히 이루어지질 않고 있습니다. 이번 논문에 소개된 RTNLB1 는 Protein microarray(5500 Arabidopsis proteins on the chip) 와 probe인 FLS2 immune receptor protein을 사용하여 발견한 여러 다른 interacting protein들 중에 하나입니다. RTNLB1과 가장 가까운 family member 인 RTNLB2를 동시에 knock-out 시킨 double mutant plants를 이용하여 실제로 저의 proteins 들이 FLS2 immune receptor 의 ER 에서PM 으로의 intracellular trafficking 에 중요한 역할을 하고 있는 사실을 보여주었습니다. 이번 연구를 통해서FLS2 protein의 PM 에서의 activation 기작뿐만 아니라 PM으로의 올바른 targeting을 위한 적절한 folding 과 trafficking이 꼭 필요한 단계임을 부각시켰으며, 동물에서뿐만 아니라 식물의Reticulon들 또한 식물의 병저항성에 가장 중요하다고 할 수 있는 receptor protein(FLS2) 의 Trafficking 과 activation에 중요한 역할을 하고 있음을 보여주었습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
Boyce Thompson Institute( BTI) 는 코넬 대학교 내에 위치한 세계적으로 유명한 식물연구소입니다. 아주 유명하신 PI 분들이 많이 계시고 그 때문에 저도 한국에 있을 때 BTI 를 오래 전부터 알고, 또 일하고 싶어했던 곳이었습니다. 저희 연구실은 무엇보다도 Protein chip으로 유명한 곳이며 현재 여러 굴직한 협력들이 이루어지고 있으며 저 또한 protein chip을 이용하여 찾은 여러 가지 중요한 protein의 기능을 밝히기 위한 연구를 진행하고 있습니다.
3. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해주신다면?
연구를 하다 보면 시간이 빨리 지나가게 되고, 나이가 들고, 안정적인 직장이 필요함을 느끼게 됩니다. 비록 최선을 다한 연구성과가 반드시 좋은 직업으로 연결된다고 하는 보장이 없다 하더라도 연구생활 중간중간 세상에 있는 여러 아름다움을 발견하는 시간을 갖는다면 연구자로서의 외로움을 덜 느끼실 것이라 생각됩니다.
4. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
현재 진행되고 있는 일들을 잘 마무리하여 좋은 성과로 이어지길 바라며, 이러한 성과가 안정적인 직장과 또 이어지길 바랍니다.
5. 감사의 글
저를 연구자의 길로 인도를 해 주시고 많은 가르침을 주신 한국생명공학연구원의 류병태박사님, 전남대의 백경환 교수님, 포항공대에서 연구하고 많이 배울 수 있는 기회를 주신 남홍길 그리고 황인환 교수님, 이 곳 미국에서 절 도와주셨던 공동 저자분들 특히 강홍구 박사님과 Chris 그리고 많은 격려를 해 주신 오창식, 김찬홍, 박희진 박사님 그리고 Sorina Popescu박사님에게 깊은 감사를 드립니다. 그리고 이 논문 때문에 남동생의 결혼식에도 참석을 못했습니다. 남동생과 유경씨 그리고 바쁘다는 핑계로 제대로 된 여행 한 번 못 시켜준 와이프와 Daniel에게 미안합니다. 마지막으로 부모님께 좋은 소식을 전하게 되서 기쁘고 앞으로도 좋은 소식을 더 들려드릴 수 있도록 열심히 연구하도록 하겠습니다.