미국의 백신 제조사인 모더나 등의 "기존의 COVID-19 백신이 남아공에서 처음 발견된 변이 바이러스를 여전히 '막아줄 것으로 예상'된다"라는 보고에, 많은 과학자와 대중은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러나 모더나의 1월 25일 발표(참고 1)에는 한 가지 경고가 포함되어 있었는데,  그 내용인즉, "다른 변이주들보다, B.1.351이라는 새로운 변이주에 대한 효능이 다소 미약한 듯하다"는 것이었다. 그래서 연구자들은 "B.1.351 등의 변이주를 겨냥한 추가용량(booster shot)을 개발할 예정"이라는 문구에 더욱 안도한 듯하다.

대학원 다니면, 특히 박사과정을 하면 누구나 이렇게 물어본다. “졸업하면 뭐 할 껀데? 교수하려고? 많은 사람들은 박사학위를 받으면 십중팔구 교수가 되는 건가 생각한다. 그리고 그들이 생각하는 공통의 목표인 “교수 되기”를 이루지 못하면 뭐 별거 아니네 이런 생각을 많이들 하는 것 같다. 나 역시 이런 질문을 특히 많이 받았고 박사학위를 받은 이후에는 더 많이 받은 것 같다.

‘진화’ 하면 가장 먼저 떠오르는 키워드는 찰스 다윈, 자연선택 그리고 아마도 적자생존이 아닐까 싶다. 그러나 과학자들은 매우 복잡하고 다양한 진화의 큰 그림을 떠나 순수하게 분자 생물학적 관점에서만 분석하면 전혀 다른 면이 있을...

지난 연재에서 학회에서 제가 어떻게 해왔는지 적어왔습니다. 질문하고 우리의 셀럽인 노벨상 수상자들과 사진 찍는거야 학회에서 일어날 수 있는 일이었지만, 제 논문과 관련된 민감할 수 있는 주제를 물어보는 것은 어떻게 해야할지 답답했습니다. 어쩌면 그...

국내 연구진이 특별한 전처리 없이도 줄기세포를 혈관 벽 세포, 골세포 등 원하는 형태의 세포로 분화시킬 수 있고, 전임상 시험을 위한 인공 장기 혹은 인공 피부, 심장 패치 등의 이식용 인공조직 제작에 활용할 수 있을 것으로 기대되는 기...

국내 연구진이 유방 종양의 형태를 보다 정확하게 감별할 수 있는 인공지능(AI)이 적용된 초음파 진단 모델을 개발해 유방암 진단 오류가 크게 줄어들 것으로 기대된다.

난청 환자의 뇌 MRI를 통해 인공와우 수술 결과를 예측할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 남가주대 신경과 연구진과 함께 서울아산병원에서 보청기로도 청력을 회복하지 못해 인공와우 이식수술을 시행한 성인 고도난청 환자 94명의 뇌 MRI(자기공명영상)와 대뇌피질이 정상인 환자 37명의 뇌 MRI를 비교했다.

꿀벌 개체 수가 급감한 원인에 실충제로 인한 불면증도 추가해야 한다는 연구 결과가 나왔다. 수면 주기가 깨진 꿀벌은 한밤중에 먹이를 찾아 나서고 동료와도 의사소통을 제대로 못 해 생존까지 위협받는 것으로 밝혀졌다.

최근 발표된 3가지 연구에서 초미세먼지 노출은 시력 상실 위험을 높이고 심근경색과 만성신장질환 발생 위험까지 증가시켰다. 대기오염은 건강을 위협하는 가장 중요한 환경 위험이다. 초미세먼지 노출은 사망률·이환율 증가와 연관됐으며 폐·심혈관질환 및 녹내장 등 다양한 질환과 연관됐다.

독일 연구진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 포함한 코로나바이러스의 효소에서 약점을 새로 발견하면서 치료제에 새로운 공격지점이 될 수 있을 지 주목된다.

지중해식 식단이나 마인드(MIND) 식단이 파킨슨병의 발생을 지연시키는 것과 연관성이 크다는 연구 결과가 나왔다. 과학자들이 파킨슨병의 원인을 밝혀내는 실마리를 찾으려고 계속 노력하고 있는 가운데 이번 연구는 파킨슨병과 관련해 사람이 먹는 것이 차이를 만들 수 있다는 것을 시사하고 있다.

7조원 규모의 건선 치료제 ‘스텔라라’의 바이오시밀러 시장에 셀트리온, 동아에스티 등 국내 제약바이오 기업이 도전한다.동아에스티는 지난 24일 미국 식품의약국(FDA)에서 스텔라라(성분명 우스테키누맙)의 바이오시밀러로 개발 중인 'DMB-3115’의 임상 3상을 승인받았다.

독선과 아집으로 변질된 미국 우선주의(America First)에 짓눌렸던 미국의 과학이 다시 기지개를 켜고 있다. 조 바이든 미국 대통령이 48년 전 아폴로 17호가 달에서 가져온 월석(月石)을 백악관 집무실에 전면 배치했다. '과학과 진실'을 국정의 중심에 세우겠다는 확실한 의지를 밝힌 것이다.